歐美以及日本的物流業走在世界前沿，得益于一套完善的物流市場管理及法制管理體系，了解國外物流新趨勢，借鑒他們的實踐經驗，對我國發展現代物流業是十分有益的。
國外專業物流企業是伴隨制造商經營取向的變革應運而生的。由于制造廠商為迎合消費者日益精致化、個性化的產品需求，而采取多樣、少量的生產方式，因而高頻度、小批量的配送需求也隨之產生。目前，在美國、日本和歐洲等經濟發達國家，專業物流服務已形成規模。共同配送則是經過長期發展和探索優化出來的一種追求合理化配送的配送形式，也是美國、日本等一些發達國家采用較為廣泛、影響面較大的一種先進的物流方式，它對提高物流效率、降低物流成本具有重要意義。
目前，發達國(guo)家已(yi)形成以(yi)信(xin)息技(ji)(ji)(ji)(ji)術(shu)(shu)為(wei)核心，以(yi)信(xin)息技(ji)(ji)(ji)(ji)術(shu)(shu)、運輸(shu)技(ji)(ji)(ji)(ji)術(shu)(shu)、配送技(ji)(ji)(ji)(ji)術(shu)(shu)、裝(zhuang)卸搬運技(ji)(ji)(ji)(ji)術(shu)(shu)、自(zi)動化(hua)(hua)倉儲技(ji)(ji)(ji)(ji)術(shu)(shu)、庫存(cun)控制技(ji)(ji)(ji)(ji)術(shu)(shu)、包裝(zhuang)技(ji)(ji)(ji)(ji)術(shu)(shu)等專業技(ji)(ji)(ji)(ji)術(shu)(shu)為(wei)支撐的現(xian)代化(hua)(hua)物流(liu)裝(zhuang)備技(ji)(ji)(ji)(ji)術(shu)(shu)格局。其發展(zhan)趨(qu)勢(shi)表(biao)(biao)現(xian)為(wei)信(xin)息化(hua)(hua)、自(zi)動化(hua)(hua)、智能(neng)化(hua)(hua)和集成化(hua)(hua)。其中，高新技(ji)(ji)(ji)(ji)術(shu)(shu)在物流(liu)運輸(shu)業的應用(yong)與發展(zhan)表(biao)(biao)現(xian)尤為(wei)突出。
基于電子商(shang)務(wu)的(de)迅速發展，促(cu)使電子物(wu)(wu)流(liu)的(de)興起。企(qi)(qi)業(ye)(ye)通過互(hu)聯網加強了企(qi)(qi)業(ye)(ye)內部、企(qi)(qi)業(ye)(ye)與供(gong)應(ying)商(shang)、企(qi)(qi)業(ye)(ye)與消費者(zhe)、企(qi)(qi)業(ye)(ye)與政府部門的(de)聯系溝通、相互(hu)協調、相互(hu)合作(zuo)。消費者(zhe)不僅可(ke)以直接在網上獲取有關產品或服務(wu)信息(xi)、實現網上購物(wu)(wu)，而且可(ke)以在線跟(gen)蹤發出(chu)貨物(wu)(wu)的(de)走(zou)向(xiang)。電子物(wu)(wu)流(liu)還帶動了快(kuai)遞業(ye)(ye)務(wu)的(de)強勁發展。可(ke)以說，電子物(wu)(wu)流(liu)已成(cheng)為21世紀國外物(wu)(wu)流(liu)發展的(de)大趨(qu)勢。
物(wu)流(liu)雖然促(cu)進了經濟的發(fa)展，但是(shi)物(wu)流(liu)發(fa)展的同時也會給(gei)城(cheng)市環境帶來負面影響。為此，21世紀對物(wu)流(liu)提出了新(xin)的要求(qiu)，綠色物(wu)流(liu)應(ying)運而生。綠色物(wu)流(liu)主要包(bao)含兩個方面：
一是對物流系統(tong)污染進(jin)行控制，即在物流系統(tong)和物流活動的(de)規劃與決策中盡量(liang)(liang)采(cai)用(yong)對環境(jing)污染小的(de)方(fang)案，如采(cai)用(yong)排污量(liang)(liang)小的(de)貨(huo)車車型、近距離配送、夜間運貨(huo)等(deng)。
綠色物流的另一方面就是建立工業和生活廢料處理的物流系統。發達國家政府還在污染發生源、交通量、交通流等三個方面制定相關政策，形成倡導綠色物流的對策系統。
